세계태권도연맹(WT, 총재 조정원)이 불가리아 소피아에서 세계유소년태권도선수권대회와 세계청소년태권도선수권대회를 연이어 개최한다. 2년마다 열리는 세계유소년대회와 세계청소년대회는 코로나 감염증으로 한동안 중단 됐었다. 유소년대회는 2019년 우즈베키스탄 이후 3년 만에, 청소년대회는 2018년 튀니지 이후 4년 만에 개최되는 것이다. 7월 28일부터 31일까지 나흘간 열리는 세계유소년대회에는 77개국에서 만 12세부터 14세까지 사이의 선수 683명이 출전한다. 한국은 이번 대회에 남녀 선수 각각 8명씩 총 16명이 출전한다. 남자 선수는 -41kg 이동건(사당중), -45kg 김민규(상모중), -49kg 이은석(서원중), -53kg 이준혁(청주중), -57kg 김건우(울산중), -61kg 김시현(울산중), -65kg 강동민(소가야중), +65kg 김민준(서원중) 와 여자 선수 -37kg 김해인(한솔초), -41kg 이유민(사당중), -44kg 오태린(동평중), -47kg 김향기(해제중), -51kg 조예나(여수여중), -55kg 서다원(신원중), -59kg 이가은(동평중), +59kg 최보영(목포유달중) 등이다. 세계유소년대회 이틀 후인 8월2일부터는 세계청소년선수권대회가 7일까지 6일간 펼쳐진다. 만 15세부터 17세 사이의 남녀 선수 10체급으로 치르는 이번 대회는 90개국 811명의 선수가 참가신청을 했으며, 이중 3명의 선수가 난민팀으로 출전한다. 청소년대회에 출전하는 한국선수는 남녀선수 각각 10명씩 총 20명이다. 남자 선수는 -45kg 추연의(관악고), -48kg 신주원(속초중), -51kg 양희찬(충북체고), -55kg 홍의준(관악고), -59kg 정우혁(한성고), -63kg 서현우(풍생고), -68kg 김태훈(강원체고), -73kg 김도현(충남체고), -78kg 이인혁(다사고), +78kg 류국환(한성고) 이다. 여자 선수는 -42kg 정소연(해제중), -44kg 오혜진(창동고), -46kg 김윤서(대전체고), -49kg 김민서(효정고), -52kg 서여원(울산스포츠과학고), -55kg 김가현(광주체고), -59kg 이한나(대전체고), -63kg 배다희(서울체고), -68kg 홍효림(강원체고), +68kg 정수지(충북체고) 등이다. 소피아 유소년대회와 청소년대회 전경기는 WT 홈페이지 (http://www.worldtaekwondo.org)와 WT 유튜브 채널 (https://www.youtube.com/user/worldtaekwondo)을 통해 실시간 중계될 예정이다. 8월 1일에는 WT 집행위원회와 총회가 개최된다. WT 총회는 2019년 맨체스터 총회 이후 코로나 감염증으로 온라인으로만 열리다가 이번에 현장에서 다시 개최하게 되었다. 총회에서는 초대 WT 명예의 전당 헌액 행사도 같이 열린다. 2020년 8월에 올림픽 태권도 발전에 기여한 평생공로, 임원, 선수 세 부문에서 헌액자를 선정했다. 고 김운용 WT 초대 총재, 고 후안 안토니오 사마란치 IOC 위원장이 평생 공로 부문, 임원 부문에 이대순 전 WT 부총재 그리고 이집트의 고 아흐메드 풀리 WT 부총재, 선수 부문에는 정국현 WT 집행위원과 시드니와 아테네 올림픽 2연속 우승자인 중국의 첸종이 선정되었다. 헌액 행사는 코로나 사태로 계속 연기되다 이번 소피아 총회에서 열리게 된 것이다.

\ 와엘 알-파라즈(Wael Al Farraj)가 6월 21일 세계태권도연맹(WT) 본부를 찾았다. 요르단 소재 시리아 난민 캠프인 아즈락캠프에서 2016년부터 태권도를 수련해 온 와엘은 캠프 최초로 1단을 취득한 바 있으며 6월 24일부터 27일까지 춘천에서 열리는 제25회 아시아태권도선수권대회와 29일부터 30일까지 개최되는 춘천 오픈에 WT 난민팀 소속으로 참가하기 위해 처음으로 태권도 종주국 한국을 방문했다. 와엘의 요르단 밖에서 열리는 국제대회 참가는 지난 2월 UAE 후자이라에서 열린 후자이라 오픈 태권도선수권대회 이후 이번이 두번째이다. 난민의 해외 출국은 많은 제약으로 인해 쉽지않은 여정이나 WT, 아시아태권도연맹, 대한태권도협회, 춘천조직위원회, 요르단 및 한국 정부의 긴밀한 협조로 마침내 와엘의 두번째 국제대회 참가의 꿈이 이루어지게 되었다.. 조정원 WT 총재는 “와엘이 대회 참가를 위해 훈련을 많이했다고 들었기에 이번에 좋은 결과가 있기를 바란다”고 격려하며 “2024 파리올림픽 난민대표단 후보 명단에 선정된 것을 축하한다”고 말했다. 와엘은 “한국에 올수있게 도와주신 조정원 총재님을 비롯해 많은 분들에게 감사하며 이번 춘천에서 열리는 대회에서 좋은 성과가 있기를 희망한다” 고 말했다. 와엘은 2018년 국제올림픽위원회(IOC)의 올림픽 난민선수 자격을 얻어 2020년에 이어 2024년 파리올림픽 난민대표단 후보 명단에 이름을 올렸다. 비록 도쿄 올림픽에는 출전하지 못했지만 파리 올림픽 출전을 목표로 요르단태권도협회 국가대표팀과 함께 훈련에 매진하고 있다. WT와 태권도박애재단은 2016년부터 요르단의 아즈락 난민캠프내 임시 공동 건물에서 태권도 수업을 시작한 이래 2018년에는 단독 건물인 ‘휴메니테리언 태권도센터’를 개설해 현재 100여명의 난민 아동과 청소년들이 태권도를 배우고 있으며, 지금까지 6살 여자아이를 포함한 총 28명의 태권도 유단자가 배출됐다. WT는 요르단뿐만 아니라 터키, 르완다 등 세계 각지의 난민 캠프에서 태권도 수련을 통해 난민 청소년의 심리적, 육체적 건강을 도모하고 자립과 희망을 주는 활동을 펼치고있다.

한국 태권도 기대주들이 세계청소년선수권대회에서 남녀부 동반 종합우승을 달성했다. 한국 청소년 태권도 대표팀은 7일(현지시간) 불가리아 소피아 아르미츠 아레나(Arena Armeets Sofia)에서 세계태권도연맹(WT) 주최로 열린 ‘소피아 2022 WT 세계태권도청소년선수권대회’ 여섯째 날 대회 마지막 날 경기에서 여자부 홍효림이 금메달을 정수지와 류국환이 각각 은메달 2개를 추가했다. 남녀부 동반 종합우승은 2014 대만 타이베이에서 열린 10회 대회 이후 만 8년 만이다. 특히 직전 대회인 2018 튀니지 함마메트 대회에서 남녀부 모두 각 금메달 1개 획득에 그치며 처음으로 남녀부가 종합우승을 빼앗겨 4년 만에 정상을 탈환했다. 남자부 10체급 중 전 체급에 출전해 금메달 5개와 은메달 1개, 동메달 1개를 수확해 720점으로 직전 대회 금메달 7개로 우승을 차지한 이란(금4, 509점)을 제치고 통산 11회 우승을 달성했다. 직전 대회에서 금메달 1개로 종합 3위를 기록한 여자부는 이번 대회에서 금메달 5개와 은메달 1개, 동메달 1개를 획득해 718점으로 이란(금2, 은2 = 370점)의 추격을 꺾고 통산 11회째 종합 우승을 달성했다. 특히 여자부는 1996년 스페인 바르셀로나에서 열린 제1회 대회부터 2014년 대만 타이베이 대회까지 10연패를 달성했으나 이후 2016년 캐나다 버나비 대회부터는 2회 연속 종합우승을 놓쳤다. 그러나 이번 대회에서 이전과 확실히 달라진 역동적인 경기력을 펼치며 자신감 넘치는 경기력으로 애초 목표를 초과 달성하며 8년 만에 남녀가 동반해 정상을 되찾았다. 이날 여자부 -68kg 홍효림(강원체고)은 결승에서 세계태권도연맹 주최 대회 최초로 본선에 오른 몬테네그로 베리사즈 안델라를 맞아 고전 끝에 2-1로 역전승으로 금메달을 목에 걸었다. 1회전 가볍게 머리 공격을 빼앗은 후 자신 있게 공격했지만 오히려 반격 당했다. 경기가 쉽게 풀리지 않은 홍효림은 심기일전해 머리 공격을 앞세워 2회전을 5대2, 3회전을 7대5로 가까스로 이겼다. 준결승에서 이탈리아 마조레 줄리아를 1회전 시작부터 거세게 머리 공격을 쏘아 올리며 14대2로 점수차 승으로 제압한 뒤 2회전도 더 강력한 공격으로 38초만에 12대0으로 전 회전 점수차 승으로 제쳤다. 이날 남자부 78kg 초과급 류국환(한성고)은 결승에서 2019 세계유소년선수권 우승자인 이란 아바시 푸야 아보이파지의 압도적인 실력에 무릎을 꿇었다. 강력한 발차기에 잇달아 일격을 당하며 1회전을 14대4로 내준데 이어 2회전도 18대8로 완패해 은메달을 획득했다. 68kg 초과급 정수지(충북체고)는 결승에서 국제 오픈대회서 여러 차례 우승으로 경험 풍부한 터키 우준카브다르 수드 야렌의 노련함에 금메달 도전이 좌절됐다. 큰 신장을 앞세워 머리 공격에도 팽팽히 맞섰으나 1회전을 6대12로 내준 뒤 2회전도 7대8로 패해 은메달에 만족해야 했다. 대회 종합우승을 이끈 한국중고태권도연맹 이성훈 전무이사는 “우선 남녀부 모두 함께 종합우승을 차지해 감격스럽다. 지난 4년 전 대회에서는 그야말로 참패를 겪었다. 이경배 회장께서 ‘청소년이 미래’라는 모토로 우리 청소년 국가대표 경쟁력 강화를 위해 노력을 많이했다. 상비군 대표 선발을 통한 육성을 강화하고, 지난 5월부터는 WT 라운드 방식의 새 경기룰을 국내서 가장 먼저 도입했다. 국내 경기장도 국제대회와 동일한 환경으로 개최해 왔다. 어려운 여건 속에서 지도진과 선수들이 모두 원팀이 되어 잘 싸워준 덕에 기대 이상 목표를 달성한 것 같다. 정상은 되찾았지만 지키는 게 더 중요하기에 더욱 체계적인 육성시스템을 가동하겠다”고 말했다. 2년마다 개최되는 세계청소년선수권은 코로나19 감염증으로 지난 2018년 튀니지 함마메트 대회 이후 4년 만에 다시 열렸다. 만 15세부터 만17세 남녀 선수 10체급으로 치르는 이번 대회는 전 세계 90개국에서 811명의 선수 참가했다. 이 중 3명은 WT 난민팀으로 출전했다. 한국은 남녀 10체급 총 20명이 출전했다. 이번 대회 남녀 최우수선수상에는 남자 -78kg급 우승자인 한국의 이인혁(다사고)과 여자 68kg 초과급 우승자인 터키 우준카브다르 수드 야렌가 각각 수상했다. 최우수 지도상은 남녀부 종합우승을 일군 한국의 김경남 코치(관악고)와 고석화 코치(대전체고)가 수상했다. 남녀 최우수심판상은 대만의 이쿤이 심판원과 캐나다 빅토리아 투릭 심판원이 각각 수상했다. 장려상은 멕시코, 감투상은 불가리아가 받았다. 차기 세계청소년선수권은 2년 뒤인 오는 2024년 열리며 개최지는 2023년 아제르바이잔에서 열릴 WT 집행위원회에서 결정한다. * 남자부 종합순위 종합 1위 : 한국(금5, 은1, 동1 = 720점) 종합 2위 : 이란(금4 = 509점) 종합 3위 : 카자흐스탄(은1, 동4 = 168점) 종합 4위 : 태국(은2, 동1 = 143점) 종합 5위 : 이탈리아(금1 = 141점) * 여자부 종합순위 종합 1위 : 한국(금5, 은1, 동1 = 718점) 종합 2위 : 이란(금2, 은2 = 370점) 종합 3위 : 태국(금1, 은1, 동1 = 211점) 종합 4위 : 터키(금1, 은1 = 196점) 종합 5위 : 벨기에(금1 = 127점)

저장 전 세계 태권도 꿈나무들의 대제전인 세계유소년태권도선수권대회가 나흘간의 열전을 끝내고 막을 내렸다. 31일(현지시각) 불가리아 소피아 아르미츠 아레나(Arena Armeets Sofia)에서 열린 ‘소피아 2022 WT 세계태권도유소년선수권대회’ 마지막 날 한국 남자 유소년대표 김건우와 이은석이 금메달과 은메달을 추가 획득하면서 남자부는 종합우승을 이끌었다. 여자부는 종합 3위를 차지했다. 김건우(울산중)는 -57kg급 결승에서 변칙 발차기와 기습적인 머리 공격에 능한 벨지움 엘 하다이 야신과 3회전까지 접전을 펼친 끝에 세트 스코어 2-1로 힘겹게 제치고 금메달을 목에 걸었다. 함께 결승에 오른 남자 -49kg급 이은석(서원중)은 이란 사다티 모하마드 메디를 맞아 상대의 노련한 오른발 내려차기 기습 공격을 연이어 허용하며 세트 스코어 0-2로 무릎 꿇어 은메달에 만족해야 했다. 여자 59kg 초과급 코트디부아르 오신 키미 로렌은 태국 슈리마하트 서폰을 꺾고 유소년 세계대회에 남녀 통틀어 코트디부아르 첫 메달을 금메달로 장식했다. 이 체급 준결승에서 아쉽게 태국에 패해 동메달을 획득한 이스라엘 하자마 리파즈 역시 이스라엘 유소년 대표팀 최초로 메달을 기록했다. 만12세부터 만14세까 세계 각국의 태권도 꿈나무들이 경기 경험을 쌓고 우정을 나누는 이 대회는 2014년 아제르바이잔 바쿠에서 처음 개최된 뒤 2015년 전북 무주, 2017 이집트 샤름 엘 셰이크, 2019년 우즈베키스탄 타슈켄트에 이어 이번에 불가리아 소피아에서 다섯 번째로 열렸다. 남자 -61kg급 결승에서 이란 고고베리제 니카에게 패해 은메달을 획득한 조지아 제이나리 라딘은 조지아 태권도 역사상 세계태권도연맹이 주최하는 유소년, 청소년, 성인 겨루기와 품새를 통틀어 첫 메달을 획득했다. 남자부 종합우승은 한국(금4, 은4 = 종합점수 730점)이 차지했다. 강호 이란(금2, 은1 = 313점)과 멕시코(금2, 동1 = 291점)를 큰 점수 차로 제쳤다. 대회 남자부 종합우승을 차지한 한국은 2015년 안방에서 열린 무주 세계대회 이후 3회 대회 만에 우승컵을 되찾았다. 특히 직전 2019 타슈켄트 대회에서 노골드에 그쳤던 것과는 상반된 결과를 기록했다. 여전히 외국 선수들보다 체격과 힘에서 열세지만 빠른 발놀림과 노련한 경기 운영으로 우위를 점했다. 한국 여자 유소년 대표팀은 역대 최고 성적인 종합 3위를 기록했다. 2014년 아제르바이잔 바쿠 세계유소년선수권 창설 이후 5회 대회 만에 처음으로 종합 순위 입상에 성공했다. 이란 여자 유소년은 금4개, 은1개, 동1개를 획득해 총 582점으로 종합우승을 차지하며 대회 2연패 및 대회 통산 5회 대회 중 4회 우승의 대기록을 세웠다. 준우승은 태국(금2, 은2 = 363점)이 차지했다. 남녀 최우수선수상에는 모두 -41kg에서 우승한 멕시코 기예르모 마누엘 코르테스와 우즈베키스탄 레이로 카스노바가 수상했다. 남녀 최우수지도상은 한국의 황한삼, 이란의 마수메 모하마디안, 남녀 최우수심판상은 한국의 박경섭, 아제르바이잔 아이굴 압둘라예바 심판이 각각 수상했다. 감투상은 대만, 장려상은 우크라이나가 받았다. 다음 세계유소년태권도대회는 코로나19로 연기 개최된 만큼 내년 2023년 보스니아 헤르체고비나 사라예보에서 열린다.

한국 태권도 남자 중량급 서건우와 여자 경량급 이예지가 무주 태권도 그랑프리 챌린지 금메달을 목에 걸었다. 12일 무주 태권도원에서 열린 세계태권도연맹 G1급 ‘무주 태권도원 2022 월드 태권도 그랑프리 챌린지’ 마지막 날 남자 -80kg급 서건우(한체대)와 여자 -49kg급 이예지(경희대)가 금메달, 남자 -80kg급 남궁환(한국가스공사)이 은메달, 여자 67kg 초과급 김효정(안산시청)이 동메달을 각각 추가했다. 우리나라 선수끼리 결승에서 맞붙은 남자 -80㎏은 샛별 서건우(한체대)가 모교 선배인 남궁환(한국가스공사)을 상대로 3회전까지 치열한 접전을 펼친 끝에 2-1 대역전승을 거두며 우승을 차지했다. 2대3으로 1회전을 내준 서건우는 강력한 압박과 집요한 공격력으로 2회전 경기 종료 9초를 남기고 결정적인 머리 공격을 적중시키며 10대8로 역전에 성공하면서 승부를 원점으로 돌렸다. 더욱 격렬해진 3회전 두 선수는 계속 공방을 주고받는 과정에서 38초를 남기고 서건우의 천금 같은 몸통 공격이 유효타로 인정받으면서 2대0으로 이겼다. 준결승에서 서건우는 중국 장 카이를 상대로 2회전까지 다양한 회전 공격을 포함한 공격력을 내뿜으며 2-0으로 완벽하게 제압해 눈길을 끌었다. 이달 말 춘천서 열릴 ‘2022 아시아선수권대회’와 ‘2022 청두 하계세계대학경기대회’ 국가대표로 선발된 서건우는 이번 대회 우승으로 한국 남자 태권도가 가장 취약한 -80kg급에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 2018 부에노스아이레스 유스올림픽 동메달리스트인 여자 -49kg급 이예지(경희대)가 성인 국제무대에서 금메달을 목에 걸었다. 준결승에서 호주 탐비라자 사프란을 맞아 중요한 순간 머리 공격을 앞세워 세트 스코어 2-0으로 완파했다. 결승에서는 중국의 구오 칭을 상대로 1회전 3대2, 2회전 4대3 각 회전 한 점차 승부로 접전 끝에 세트스코어 2-0 신승을 거두며 우승했다. 여자 67kg 초과급은 세 명의 한국 선수가 금메달 도전에 나섰지만 모두 실패했다. 김효정(안산시청)이 유일하게 준결승에 진출해 중국의 왕 환을 상대로 쉴 새 없이 공격을 퍼부었지만 유효 득점으로 연결하지 못해 세트 스코어 0-2로 패해 맨체스터 티켓을 얻어내지 못했다. 동메달 결정전에 나서 중국 자오 수난을 세트 스코어 2-0으로 누르고 동메달을 목에 걸었다. 지난 10일부터 12일까지 사흘간 무주 태권도원에서 열전을 펼친 이번 대회는 한국과 프랑스, 호주, 부룬디 등 15개국 159명의 그랑프리 출전권이 없는 올림픽 랭킹 71위 이하의 각국 유망주가 출전하는 WT G1급 신설 대회이다. 남녀 8체급 1~2위 입상자는 오는 10월 영국 맨체스터에서 열릴 G6급 ‘2022 맨체스터 월드 그랑프리 2차대회’ 출전권이 주어진다. 월드 그랑프리 시리즈는 WT 체급별 랭킹 상위 32명만이 초청된다. 이로써 한국은 금메달을 획득한 여자 -49kg급 이예지(경희대), 남자 -58kg급 박태준(한성고), -80kg급 서건우(한체대), 80kg 초과급 김민서(용인대), 은메달을 획득한 남자 -68kg급 서강은(경희대), -80kg급 남궁환(한국가스공사), 80kg 초과급 강연호(수원시청), -67kg급 곽민주(서울체고) 등 총 8장의 그랑프리 시리즈 본선 출전권을 수확했다.